Святой Иустин Философ родился примерно в 100 году во Флавии Неаполисе (ныне Наблус в Палестине), возникшем на месте древнего Сихема. Принадлежал к аристократическому римскому роду и получил прекрасное философское образование. Он с юности стремился к познанию истины и долго искал ее в различных философских школах – у стоиков, перипатетиков, платоников и др. Но все они не давали Иустину ответов на волнующие вопросы.
Однажды Иустин подвижника, молившегося в пещере. Их разговор, затронул вопросы истинного любомудрия и ведения Бога. После беседы он понял, что лишь Бог дает человеку истинное познание и без благодати Духа Святого он ни к чему не сможет прийти.
Иустин принял крещение уже в зрелом возрасте, когда ему было около 33 лет. Кстати, Философом его назвал выдающийся учитель Церкви Тертуллиан, живший во второй половине II – начале III века. Рассматривая его роль в развитии христианского учения, Тертуллиан писал, что Иустин удостоился познания истинного пути спасения и стал ревностным апологетом веры.
Святой проповедовал Христа в больших городах Римской империи, основал философскую школу в столице и стал первым богословом, который противопоставил христианское учение античной языческой философии. Святой вступал в открытые дискуссии с философами других течений. Так после одного из них был написан его знаменитый труд «Диалог с иудеем Трифоном».
Оставаясь мирянином, Иустин стал образцом подлинного христианского учителя. Его пламенные речи имели большую популярность у римской молодежи, что повлекло негативную реакцию язычников.
Когда император Антоний Пий (138-161) в 155 году провозгласил очередные преследования христиан, Иустин вручил ему «Апологию» (произведение в оправдание какого-либо учения, теории), защищавшую невинно приговоренных на смерть христиан — Птолемея и Лукия, и в целом обосновывавшую всю ложность обвинений против христиан. Это сочинение произвело такое большое влияние на императора, что он приказал прекратить гонения, о чем Иустин лично возвестил, прибыв в Малую Азию. Основываясь на этом, в иконографии его часто изображают в момент вручения императору своей «Апологии».
Следующую «Апологию» Иустин составлял в защиту христиан перед римским сенатом, но он так и не успел закончить ее, поскольку был арестован.
Главным противником деятельности святого Иустина выступил философ Крисцент. По его доносу Иустин Философ вместе с шестью учениками был арестован префектом Рима Рустика, и после суда казнен усечение головы. Произошло это около 166 года при императоре Марке Аврелии (161-180).
Информация о месте погребении мученика до нашего времени не дошла. Известно, что в первой половине XVII столетия мощи оказались в римском монастыре Санта-Мария-делла -Кончеционе. В 1992 году их перенесли в римский храм святого Иустина (квартал Алессандрино). Небольшая часть честных останков Иустина Философа находятся в Николаевском монастыре во флоридском городе Форт-Майерсе.
Кроме упомянутых произведений, святому Иустину принадлежит ряд других, среди них, «Замечания о душе», «Речь против эллинов», «О воскресении».
Память мученика совершается 14 июня.