Праведная Марфа была сестрой святых Лазаря и Марии из Вифании (пригород Иерусалима).
Эту семью очень любил Иисус Христос. Священное Писание рассказывает (Лк. 10, 38-42), как однажды Спаситель пришел в их дом. Очевидно, Марфа была старшей сестрой, поэтому принялась за хозяйские хлопоты по встрече Гостя и приготовлению угощения. В то же время ее сестра Мария сидела у ног Иисуса и слушала Его слово. Когда Марфа попросила сестру помочь с домашними хлопотами, то Господь ответил, что Мария избрала «благую часть», слушая Божии наставления. Основываясь на этом Евангельском отрывке, существует некое противопоставление Марфы и Марии. Однако неверным является утверждение, что попечение о хозяйских делах делает человека менее верующим. Далее из Евангелия узнаем (Ин. 11, 1-46), что Марфа поверила в Иисуса как Мессию и Сына Божьего, и именно на основании этой веры Спаситель воскресил ее брата и Своего друга Лазаря.
Православная традиция называет Марфу и Марию в числе Жен Мироносиц. Эти верные последовательницы Иисуса стояли на Голгофе во время распятия Иисуса, а затем пришли к его гробу рано утром, став первыми свидетелями Воскресения Иисуса, найдя пустую гробницу и услышав радостную весть от ангела.
После Вознесения Господа и Пятидесятницы, Лазарь был изгнан из Иерусалима, и затем проповедовал Евангелие в разных странах. Марфа и Мария помогали брату в его трудах. В результате они прибыли на Кипр, где Лазарь стал первым епископом Китии (современная Ларнака).
Согласно восточному преданию, святые Лазарь, Марфа и Мария окончили жизнь на Кипре, претерпев мученическую кончину. Хотя точное времени и место их смерти неизвестно. Почитание праведной Марфы началось в V веке.
Западное предание говорит, что Лазарь с сестрами прибыл на юг современной Франции, где он был епископом Марселя. После смерти Марфа была похоронена в городе Тарасконе, где и ныне находятся ее мощи.
Небольшая часть мощей святой находится в монастыре святого Николая в Форт-Майерсе (штат Флорида).
Память празднуется 17 июня и в день Жен-Мироносиц (третье воскресенье после Пасхи).