Святой Власий родился в III веке и жил в Севастии, ставшей в то время центром римской провинции Малая Армения (ныне турецкий город Сивас). Он с юных лет отличался благочестивым образом жизни, а впоследствии стал врачом. По просьбе местных христиан Власия поставили епископом.
В гонение императора Диоклетиана (284-305), а после и Ликиния (308-324) святитель скрывался в горах у древнего греческого города Аргоса, где молился Богу и утешал приходящих к нему христиан. К подвижнику также приходили звери, чтобы побыть возле него вблизи и прикоснуться к его благодати. Дикие звери будто теряли свою хищность и мирно сидели у ног этого угодника Божия. Поэтому святителя Власия на иконах часто изображают с различными животными.
Однажды святого схватили и привели к правителю Агриколаю. По дороге он шел и молился за людей и за животных. Одна женщина сильно скорбела, что ее единственного поросенка утащил волк. Власий с улыбкой сказал женщине не волноваться, потому что ее пропажа вернется. К удивлению всех, волк прибежал к этой женщине и возвратил живого поросенка. Также по пути святитель увидал хромую собаку и, сжалившись, благословил и помолился о ней, дав больному животному исцеление.
Вообще во всем христианском мире святой Власий почитается молитвенником и помощником за друзей наших меньших, поскольку при жизни его любовь изливалась не только на людей, но и на животных.
Агриколай, увидев старца и почувствовав его духовную силу, назвал другом богов. Приняв приветствие, святой отказался от такого сравнения, сказав, что языческие боги — бесы. За это его подвергли жестоким пыткам и заключили в темницу. После беседы с ним на следующее утро, епископа решили утопить, однако он перекрестил озеро и пошел по его поверхности как по суше. За ним кинулись 68 слуг Агриколая, однако, все утонули. Тогда разгневанный правитель приказал отсечь голову Власию. Так, святой старец претерпел мученическую кончину в 316 году.
По преданию, тело мученика погребла одна благочестивая христианка по имени Елисса на месте его казни за городскими пределами. На этом месте стали происходить исцеления христиан. В первой половине VIII века мощи святого Власия были перевезнеы на юг Италии в город Маратею. Отсюда части мощей священномученика оказались во многих странах Европы — Италии, Франции, Бельгии, Германии и Хорватии, и даже за ее пределами. Так, в США, небольшая часть мощей находится во Флориде, в монастыре святого Николая в Форт-Майерсе.
Память священномученика Власия Севастийского празднуется 24 февраля.