Святой Вонифатий Майнцский, называемый также Доккумским или Фульдским, жил в первой половине VIII века и своим миссионерским служением сделал большой вклад в развитие Германской Церкви в Германии, за что его называют «апостолом Германии».
Уинфрид, как назвали будущего святого в крещении, родился около 675 года в английском графстве Уэссекс (ныне Девоншир), в знатной и благородной семье. Прежде чем отправиться в Европу, он учился в английских монастырях, где получил прекрасное образование. Юноша вел строгую жизнь, хорошо изучил Священное Писание, светские науки и языки. Впоследствии он стал начальником школы при монастыре Нурслинг близ Саутгемптона и известным учителем.
Примерно в тридцатилетнем возрасте был рукоположен во священника. Имея большие перспективы для служения и деятельности на родине, в 716 году миссионер отправился вместе с несколькими англосаксонскими проповедниками во Фризию (ныне территория Нидерландов). Уинфрид тщетно пытался убедить короля Радбода позволить ему и его товарищам проповедовать. Встретив враждебность правителя, объявившего войну христианству, Уинфрид через несколько месяцев покинул эту землю и вернулся в Англию, где был избран настоятелем Нурслингского монастыря.
Имея желание проповедовать народам, в 718 году святой покинул Англию и отправился в Рим, где встретился с Папой Григорием II, давшим ему имя Вонифатий и доверивший миссию к язычникам, проживавшим к востоку от Рейна. В 719 году он вновь посетил Фризию, где получил большой миссионерский опыт.
Спустя три года, в 721 году, Вонифатий снова отправился Тюрингию и Гессен (современная Германия), где на реке Ом близ Амёнебурга основал первый монастырь, посвященный архангелу Михаилу. Эта обитель стала опорой в его миссионерских трудах и центром подготовки священства из местного народа. В отличие от других мест его проповеди, в Гессене никогда не было христианских миссионеров, поэтому Бонифацию пришлось начинать свою деятельность с нуля.
Труды святого имели большой успех, так что в 722 году его вызвали в Рим и хиротонисали во епископа. Вскоре он получил покровительство правителя франков, что дало большие возможности в миссионерской деятельности. В 725-735 годах его труды были сконцентрированы в Тюрингии. В 732 году Вонифатий стал архиепископом и получил возможность поставлять епископов для общин, где число верующих увеличилось.
Святитель активно боролся с ересями и суевериями, поскольку многие принявшие христианство не отказывались от языческих обычаев. По возвращении в Гессен он показал местным язычникам бессилие их божков. На глазах у местного населения Вонифатий своими руками срубил дуб Тора – святыню язычников данного региона. Предание говорит, что в тот момент поднялся ураган и повалил дерево. Упав, оно раскололось на четыре части, сложившиеся в крест. Из поваленного дерева святой соорудил часовню в честь апостола Петра, на месте которой впоследствии вырос монастырь Фрицлар.
Постепенно миссионерское служение в Германии дало большие плоды — неоднократно были совершены крещения сотен и тысяч новообращенных. За счет богатых германцев возводились новые храмы.
В 737 году святитель снова прибыл в Рим. Папа Григорий III отклонил предложение по расширению миссии до земель Саксонии, а посоветовал упрочнить уже имевшиеся достижения. Вонифатий был наделен большими полномочиями для реформирования и организации церковной жизни в Баварии. В 739 году он приступил к работе и первым делом разделил Баварскую церковь на четыре епархии, куда назначил епископов. В 740 году состоялся и первый Баварский собор, на котором были подняты ряд важнейших для жизни Церкви вопросов. Кроме того Вонифатий возобновил регулярное проведение соборов всей Германии, в котором помимо духовенства участие принимала и аристократия.
В 751 году святой короновал франкского правителя Пипина Короткого.
В 744 году был основан Фульдский монастырь, ставший по задумке архиепископа центром монашества Германии. Последние несколько лет жизни святой проводил большую часть времени именно в этой обители.
Жизнь архиепископ Вонифатий окончил мученически. В 754 году, когда он проповедовал в Доккуме во Фризии, группа язычников убила святителя и сопровождавших его. Тело доставили сперва в Утрехт, а затем — в монастырь в Фульде, где и было похоронено. Гробница мученика вскоре стала местом поклонения паломников.
Сегодня большая часть мощей святителя Вонифатия покоится в соборе Фульды (Гессен, Германия), глава – в Домском музее в том же городе, а небольшие части — в церкви святой Хильдегарды в Эйбингене (Гессен, Германия и в монастыре святого Николая в Форт-Майерсе (Флорида, США).
Память святого Вонифатия Майнцского празднуется 18 июня.