Апостол Матфий (не путать с евангелистом Матфеем) был тем апостолом, который восполнил число двенадцати апостолов после предательства Иуды Искариота.
Сведений о жизни апостола крайне мало. Предание говорит, что Матфий родился в Иерусалиме и изучал Писание у Симеона Богоприимца.
В книгах Нового Завета его имя упоминается один раз. Так, в Деяниях повествуется об избрании Матфия апостолом. Вскоре после Вознесения Иисуса Христа, первоверховный апостол Петр предложил общине верующих выбрать недостающего двенадцатого апостола. После усиленной молитвы бросили жребий, который указал на Матфия, одного из семидесяти апостолов. Это избрание было благословлено Богом – в день Пятидесятницы апостол Матфий вместе с одиннадцатью апостолами получил благодать Святого Духа.
О его дальнейшей жизни достоверно неизвестно. Одни предания говорят, что он был спутником апостола Андрея в путешествии в Антиохию и Синоп, где был заключен в темницу, и чудесным образом освобожден Андреем Первозванным.
По-другому – совершил миссионерское путешествие в Эфиопию Понтийскую (западные регионы Грузия), о чем свидетельствуют некоторые раннехристианские писатели. После того, как святой Андрей продолжил путешествие по городам черноморского побережья, святой Матфий остался в Грузии. Местные ученые нашли много свидетельств о миссионерской деятельности этого апостола в грузинских землях. Верующие уже много веков поклоняются могиле святого в Гонио, недалеко от Батуми.
Во время своей миссионерской деятельности апостол совершил множество чудес – воскрешал умерших, исцелял больных, очищал прокаженных, изгонял бесов и другие.
Год и обстоятельства смерти также достоверно не известны. Вероятно апостол проповедовал в Македонии, а затем вернулся в Иудею. Он умер мученически около 63 года – был распят или побит камнями за проповедь веры во Христа.
Однако, западные христиане не разделяют о проповеди апостола Матфия в Грузиии нахождении там могилы святого, и поклоняются мощам святого апостола в немецком городе Трир. По еще одному преданию сама равноапостольная царица Елена, которая доживала остаток жизни в Трире, привезла сюда из Иерусалима мощи Матфия. Ученые провели экспертизу и установили, что, действительно, эти мощи были привезены с Востока.
Часть мощей находится в Николаевском монастыре в городе Форт-Майерсе (штат Флорида).
Память святого апостола отмечается 9 августа и 30 июня.