Преподобный Герман Аляскинский – русский миссионер, просвещавший народы Северной Америки, и, впоследствии ставший ее покровителем.
Святой родился в подмосковном Серпухове в 1757 году в семье купца. Имя данное ему родителями при рождении в точности неизвестно, есть предположение, что его звали Егором. С молодых лет будущий подвижник отличался характером от сверстников, в первую очередь, смирением и трудолюбием, а также стремлением к уединению и молитве.
В шестнадцатилетнем возрасте он поступил в Троицкий монастырь на Финском заливе близ Петербурга. Здесь он завершил образование и принял постриг с именем Герман. Через 5 лет молодой монах отправился на Валаам, где, через какое-то время, желая молитвенного уединения, поселился в лесу примерно в двух километрах от монастыря.
Митрополит Новгородский и Санкт-Петербургский Гавриил (Петров; +1801) предлагал монаху Герману рукоположение в священный сан и дважды предлагал направить его руководителем Русской православной миссией в Китае, однако, он отказался, предпочитая уединенную жизнь простым монахом.
Через пятнадцать лет подвижнической жизни на Валааме, в 1793 году святой Герман вошел в состав Кадьякской миссии, организованной для проповеди Евангелия среди языческих народностей Аляски. В сентябре 1794 года десяток монахов-миссионеров прибыли на остров Кадьяк.
Здесь святой Герман вместе с собратьями столкнулся с суровой реальностью, связанными не только с тяжелыми климатическими условиями, но и взаимоотношениями русских колонизаторов с местным населением. Несмотря на все трудности, монахам удалось окрестить более 7 тысяч человек в районе Кадьяка и приступить к строительству церкви и монастыря.
Так, преподобный Герман долгие годы стойко нёс послушание в крайне тяжёлых условиях миссии, и в 1807 году был назначен её главой, без рукоположения в священнический сан.
Местное население любило и уважало его. Святой Герман руководил миссионерской школой, где преподавал церковные предметы, такие как пение и катехизис, наряду с чтением и письмом. Он также преподавал сельское хозяйство на Еловом острове. Однако, старец стремился к жизни отшельника, и в 1811 году удалился на этот остров, назвав его Новым Валаамом.
Святой Герман глубоко любил местных алеутов. Он защищал их от русских колонизаторов и помогал нуждающимся, а однажды во время эпидемии был единственным русским, который их посетил, заботился о больных и молился умирающих.
Несмотря на свою уединенную жизнь, преподобный вскоре стал принимать много посетителей — особенно местных алеутов — по воскресеньям и церковным праздникам. Вскоре в его ските была построена часовня и гостевой дом, а затем школа и детский дом для сирот (многие дети лишись родителей после эпидемии).
Благодать праведника распространялась не только на людей, но и на живших в лесах зверей. Рядом с его кельей жили горностаи, которых святой кормил с рук. Кроме того, он кормил и дикого медведя. Поэтому преподобного на иконах часто изображают с животными.
Святой Герман прославился и как чудотворец. Однажды, когда океан сильно штормил, и остров оказался под угрозой уничтожения, жители в страхе прибежали к святому. Тогда он взял икону Божьей Матери, повернул ее лик надвигавшимся волнам и, став на колени, молился. Когда стихия отступила, преподобный посоветовал алеутам так же поступать в случае бедствий. В другой раз на острове загорелся лес. Святой Герман провел границу и сказал жителям не волноваться, потому что огонь не перейдет через нее. И действительно, пламя приблизилось к границе, а затем, изменив направление, утихло.
Преподобный провел остаток жизни на Еловом острове, где отошел ко Господу в 1836 году.
После кончины отца Германа были случаи чудес по его молитвам, и уже вскоре могила святого стал местом паломничества. На месте захоронения старца построили храм в честь преподобных Сергия и Германа Валаамских.
В 1970 году в Воскресенском соборе Кадьяка состоялось прославление подвижника в лике святых. Тогда же его мощи перенесли с Елового острова в соборный храм. Здесь же ныне хранится большая часть его мощей. Части мощей также находятся и в других уголках Америки, в частности, в русском монастыре святого Николая во Флориде, соборе святого Иоанна Крестителя в Бруклине, соборе святой Матроны Московской в Майами, часовне святого Игнатия в антиохийской деревне в Пенсильвании и др.
Сегодня в честь святого Германа названо множество храмов по всему миру. Его именем названа богословская семинария в Кадьяке.
Память просветителя Аляски Церковь совершает 9 августа и 26 декабря.