Святой Аполлинарий жил в I веке и был первым епископом итальянского города Равенны.
Апполинарий родился в одном из крупнейших городов Римской империи – Антиохии. Вместе с апостолом Петром он прибыл в Рим, где помогал своему наставнику в деле проповеди Слова Божия.
После рукоположения во епископы, прибыл в Равенну. Здесь он поселился в доме одного воина по имени Ириней. Уже вскоре, после того, как епископ Апполинарий исцелил слепого сына этого воина, о нем стало известно всем жителям города. Это было не последнее чудо, совершенное святым. Исцеление от недуга жены трибуна позволило в их доме обустроить церковь. В ней Апполинарий совершал службы, рукополагал клириков для местной общины и крестил горожан.
С годами число христиан значительно возросло, и об Апполинарии и его деятельности донесли правителю Равенны Сатурнину. Представ перед градоначальником и местными жрецами, епископ отказался приносить жертву Зевсу, за что его сильно избили, и, протащив по городу, полумертвого бросили у моря. Его ученики перенесли святого в дом одной благочестивой христианки, где ухаживали за ним.
Оправившись от тяжелых травм, святитель продолжил проповедь, за что был преследуем язычниками. За городом христиане построили небольшой храм, где служили и крестили новообращенных. После изгнания из Равенны, Апполинарий проповедовал в провинции Эмилия, после чего возвратился в город.
Святитель Апполинарий управлял Равеннской церковью около тридцати лет и принял мученическую кончину в правление императора Веспасиана (69-79). По приказу градоначальника епископ был схвачен и заключен в темницу. Один из охранников оказался тайным христианином, и ночью освободил Апполинария. Но язычники узнали об этом, и, догнав, святого, стали его бить и рубить мечами. Его оставили лишь когда нападавшим показалось, что он умер. На следующий день едва живого епископа нашли его ученики. Прожив еще семь дней, священномученик отошел ко Господу. Это произошло в 75 году.
Епископа Апполинария похоронили в портовой части города. В VI веке были обретены мощи святого, а над могилой возвели базилику, в которую и перенесли его честные останки. В средине IX столетия мощи перенесли в новый храм посвященный святому, где они пробыли почти девять веков, после чего были возвращены в старую базилику, где их поместили под главный престол.
Часть мощей священномученика Аполлинария Равеннского находится в Николаевском мужском монастыре в городе Форт-Майерсе в штате Флорида (США).
Память святого празднуется 5 августа.