Святой Лаврентий родился около 225 года и был родом из города Оска (ныне испанский город Уэска).
В молодости был учеником архидиакона Сикста, после избрания которого Римским Папой, Лаврентия рукоположили во диакона. Помимо прямых служебных обязанностей он смотрел за церковным имуществом и заботился о бедных.
В 258 году, когда император Валериан (253-260) стал преследовать христиан, смерти предали многих представителей духовенства, а знатных римлян изгоняли из Рима, отнимая все имение.
Одним из первых пострадал Папа Сикст II. По преданию, когда его вели на казнь, подошел Лаврентий и спросил, зачем он оставляет своего архидиакона, и попросил взять его с собой. На это епископ ответил, что он идет на легкую смерть, а Лаврентию спустя три дня предстоят тяжелые страдания.
После казни святого Сикста Лаврентия арестовали и заключили в темницу, где он многих привел ко Христу, проповедуя, чудесно исцеляя больных.
Римский префект повелел архидиакону отдать церковные сокровища в казну государства. Выпросив три дня для этого дела, Лаврентий раздал имущество церкви бедным. По истечении отведенного срока, святой пришел к префекту со многими нищими и больными, сказав, что они являются настоящим сокровищем Церкви.
За это архидиакона предали жестоким пыткам, а после отказа принести жертву богам, живьем изжарили на решётке. Мученик умер, произнося хвалебные молитвы ко Господу.
Тело святого взял святой Ипполит и перенес в жилище Кириакии. После молитвы христиане похоронили тело архидиакона в катакомбах.
Ныне мощи священномученика почивают в римской базилике святого Лаврентия на Тибуртинской дороге — Сан-Лоренцо-фуори-ле-Мура. Этот храм построен над могилой архидиакона. Первую церковь на этом месте еще в IV веке возвел святой император Константин Великий. Части мощей архидиакона Стефана также находятся в церкви святого Адальберта в Ахене (Германия), в монастыре святого Николая в Форт-Майерсе (Флорида, США).
Западные христиане почитают Лаврентия покровителем бедняков, библиотекарей, пекарей и горняков. Также ему молятся при ожогах.
День памяти святого празднуется 23 августа.