Святой Григорий родился в 329 году в каппадокийском селении Арианз, что недалеко от Назиана (современная Турция).
Его мать, святая Нонна, была родом из знатной и верующей христианской семьи, а отец, по имени Григорий — богатым землевладельцем, ставшим под влиянием супруги ревностным христианином. Со временем Григория рукоположили во священника, а затем – во епископа Назианзинского; впоследствии он был канонизирован Церковью. Когда у супругов родился сын, его нарекли Григорием. Еще до рождения мать дала обещание Богу отдать ребенка Ему на служение, поэтому когда Григорий повзрослел, то, помня это обещание, вел благочестивую жизнь.
Родители дали сыну отличное образование, к тому же юноша имел от Бога большие таланты и способности. Сперва он обучался дома со своим дядей риторике, а уже после окончил школы в Назианзе, Кесарии Кападокийской и Александрии. Для полного образования Григория отправили в Афины, где он подружился с Василием Великим, а также познакомился с Юлианом (впоследствии императором, который за отречение от христианства и возрождение язычества был прозван «Отступником»). В Афинах будущий святитель изучил ряд наук, среди которых, философия, математика, музыка, геометрия. После окончания учебы Григорий не сразу вернулся домой, поскольку местные жители попросили его остаться преподавать красноречие.
Возвратившись домой, Григорий принял крещение. Несмотря на то, что Григорий хотел строгой монашеской жизни, Господь уготовил Своему избраннику другой путь. Он был рукоположен во священника, став помощником отца и горячим проповедником.
Когда его друг Василий Великий стал архиепископом Кесарии Каппадокийской, то принялся бороться с арианским лжеучением. Дабы заручиться поддержкой в этом деле Василий рукоположил епископами в разных городах своих единомышленников. Так, в 370 году Григорий был хиротонисан во епископа Сасимы, однако, он не смог долго находиться на кафедре и возвратился домой, чтобы помогать престарелому отцу.
После упокоения родителей и святого Василия, по его завещанию епископ Григорий отправился в Константинополь, где ему предстояло восстановить истинную веру и религиозную жизнь, поскольку около сорока лет практически все храмы находились в руках ариан.
В 379 году, поселившись у своей племянницы, святой основал домовую церковь в честь Воскресения Христова. Именно в ней Григорий произнес свои знаменитые проповеди о Пресвятой Троице. За эту и другие произнесенные речи в Константинополе, IV Вселенский Собор назвал его Богословом. Он убедительно разбивал все аргументы ариан, раскрывая настоящее церковное учение. Пламенные речи святителя, его глубокое знание и понимание Священного Писания, святая жизнь во Христе собрали вокруг него множество верующих, что позволило сильно ослабить позиции еретиков.
В 380 году епископа Григория избрали Патриархом Константинопольским. Однако его возведение на патриарший престол вызвало недовольство со стороны многих иерархов, что вылилось в не спокойствие в церковной среде. Тогда, чтобы утолить раздор, святой решил оставить кафедру и вернуться домой, где возглавлял Назианзинскую епархию до 383 года, пока не ухудшилось состояние его здоровья. После этого он поселился в отчем доме, где вел аскетичную жизнь.
Святой Григорий отошел ко Господу в 389 году. Его похоронили у могилы отца — святого Григория Старшего. По завещанию фамильное имение перешло епархии.
Григорий Богослов сделал огромный вклад в формирование основ православного вероучения и развитие богословской науки. Так, он оставил себя большое творческое наследие: 243 послания, 507 духовных стихотворных сочинений и 45 проповедей.
В 950 году мощи святого перенесли в Константинополь, а в 1204 году – в Рим, где они ныне почивают в Соборе Святого Петра. В 2004 году часть была передана Константинопольской Церкви и ныне хранится в храме святого Георгия в Стамбуле.
Небольшая часть мощей также находится в Николаевском русском мужском монастыре в Форт-Майерсе, штат Флорида (США).
Память святого Григория празднуется 7 и 12 февраля.