О житии святого известно немного. Великомученик Феодор родился в городе Амасия (ныне город Амасья на севере Турции). Он был воином (собственно «тирон» на латыни обозначает «новобранец»), и служил в римском гарнизоне в родном городе.
Однажды его командир, проверяя лояльность воина, потребовал, чтобы тот принес жертву языческим идолам. В ответ на это Феодор твердо исповедал свою веру во Христа. Это случилось во время очередного преследования христиан при императоре Галерии Максимиане (293-311), и такое признание тогда означало смертный приговор. Командир назначил Феодору несколько дней на размышления, которые мученик использовал на молитву и подготовку к испытаниям, после чего еще раз уверенно подтвердил свое вероисповедание.
Исповедника оставили в тюрьме и обрекли на голодную смерть. Когда его нашли живым, святой вновь исповедал веру во Христа, после чего воина предали жестоким пыткам. Видя силу его духа, правитель в итоге приговорил святого к сожжению заживо. Святой сам вошел в огонь и с молитвой и хвалой Иисусу Христу предал свой дух Богу, но тело мученика осталось невредимым. Это произошло около 306 года.
Через пятьдесят лет после своей смерти, в 356 году, Феодор Тирон спас от осквернения языческой идоложертвенной кровью всех христиан Константинополя. Император Юлиан Отступник, названный так за измену христианству и попытку восстановить старые языческие культы, решил оскорбить христиан, но сделать это тайно. Для этого он приказал градоначальнику Константинополя в первую неделю Великого поста тайно окропить всю еду на местных базарах идоложертвенной кровью. Великомученик явился во сне Константинопольскому епископу Евдоксию и рассказал об этом замысле императора, а затем повелел верующим ничего не покупать на городских рынках, и целую неделю питаться заранее приготовленной вареной пшеницей с медом — кутьей, что верующие христиане и исполнили.
С тех пор традиция вкушать в постные дни кутью и особо чтить память великомученика Феодора в субботу первой недели Великого Поста («Федоровская суббота») утвердилась в жизнь христиан. Накануне этого дня, в пятницу, после заамвонной молитвы совершается молебен святому и благословляется кутья. Исторические упоминания об этой традиции появляются уже со второй половины IV века.
Судьба мощей святого имеет долгую историю. Тело Феодора после смерти выпросила одна благочестивая женщина из малоазийского города Евхаита, и погребла его в специально построенном домовом храме. Через продолжительное время язычники выбросили останки святого в море, где они находились более трехсот лет. Однажды епископ Евхаита получил откровение о месте нахождения мощей Феодора Тирона, которые вынесло на берег. Тогда святыня была обретена и перенесена в храм, посвященный святому.
Далее мощи оказались в Венгрии, а затем в сербском монастыре святого Николая в Ново-Хопово. Долгое время монахи не знали, чьи это мощи, пока у них не стали происходить исцеления, а одержимые бесами не произнесли имя. Когда Сербская земля страдала от нашествий турков, монахи трижды спасали мощи великомученика Феодора от поругания. В 1717 году их вновь перенесли в монастырь.
В годы Второй Мировой войны, когда обитель была разгромлена, честные останки святого перевезли в Феодоровский храм города Ирига. В 1984 году мощи были возвращены в Николаевский монастырь Ново-Хопово, где и почивают ныне.
Часть мощей также находится в Николаевском монастыре города Форт-Майерса, что в штате Флорида.
Память великомученика совершается 2 марта (1 марта в високосный год) и в первую субботу Великого поста.