Святая Макрина родилась около 324 года в малоазийском городе Кесария (ныне турецкий город Кайсери) в семье аристократа Василия Старшего и Емилии.
Когда мать будущей святой, была беременной, ей явился ангел, назвавший ее дочь именем Фекла, в честь первомученицы. Однако, когда девочка родилась, родственники назвали ее Макриной, в честь матери Эмилии, мученически пострадавшей в годы императора Галерия (293-311). Позже, чтобы различать двух святых, бабушку стали называть Макрина Старшая, а внучку — Макрина Младшая.
Макрина была старшим ребенком в многодетной семье, и когда подросла, стала помогать матери воспитывать девятерых братьев и сестер. Среди них были знаменитые в будущем святые – Василий Великий и Григорий Нисский. Емилия научила дочь молитве, привила любовь к богослужению.
Когда пришло время выходить замуж, родители обручили Макрину с одним благочестивым юношей, однако, он внезапно умер. В дальнейшем девушке поступало немало предложений от других юношей, но Макрина решила провести жизнь в девичестве.
Через много лет, когда ее братья и сестры покинули родительский дом, святая уговорила мать Емилию дать свободу рабам, раздать имение и принять монашество. Примеру матери и дочери последовало несколько бывших служанок. Так образовалась новая монашеская община, в которой все были равны и трудились в равной мере. После кончины Емилии, возглавлявшей общину, управление поручили Макрине.
Святая вела строгую жизнь, спала на досках и была бескорыстной. За это Господь наделил ее даром чудотворения. Так, ее молитвами в монастыре не заканчивались запасы зерна, а однажды она исцелила девочку от бельма, поцеловав ее глаза.
Преподобная отошла ко Господу в 380 году. Ее похоронили рядом с родителями в церкви Сорока Севастийских мучеников.
Части мощей святой Макрины сегодня находятся в нескольких местах, в частности, в Зачатьевском ставропигиальном женском монастыре Москвы и Николаевском ставропигиальном мужском монастыре Форт-Майерса (Флорида).
Память преподобной Макрины Младшей отмечается 1 августа.